Κατά μία εκδοχή αναφέρεται ως ανθρωπόμορφο χάλκινο κατασκεύασμα του Ηφαίστου, στον Μίνωα. Κατά μία άλλη άποψη πρόκειται για δώρο του Δία στην Ευρώπη, που στη συνέχεια το δώρισε στο γιο της Μίνωα. Αναφέρεται ως γιγαντόσωμος, να μεταφέρει στις πλάτες του χάλκινες πλάκες, στις οποίες ήταν γραμμένοι οι θεϊκοί νόμοι. Εκτός από τη φύλαξη του νησιού,καθήκον του ήταν τρεις φορές τον χρόνο, να περιηγείται στην επαρχία και στα χωριά της Κρήτης, με τις χάλκινες πλάκες στην πλάτη, να διδάσκει τους θεϊκούς νόμους και να φροντίζει για την τήρησή τους. Το ότι αναφέρεται ως χάλκινος γίγαντας , πιθανόν να οφείλεται στις χάλκινες πλάκες που κουβαλούσε. Φύλακας και προστάτης της Κρήτης, περιπολώντας τρεις φορές την ημέρα στα παράλια του νησιού και λιθοβολώντας και βουλιάζοντας τα καράβια των επίδοξων κατακτητών και των εχθρών της, ο Τάλως έκαιγε με την ανάσα του, όσους είχαν καταφέρει να αποβιβαστούν.Είχε μια μοναδική φλέβα, η οποία ξεκινούσε από τον αυχένα του και κατέληγε στη